La empresa familiar es un tipo especial de empresa que ha sido y es muy importante en España. Y no sólo por marcas históricas, como por ejemplo Codorniu, sino porque muchos emprendedores actuales están incorporando a familiares que no tienen acceso al mercado de trabajo apoyándose en la unión típica de la familia.

Eso sí, lo que al principio es una ventaja competitiva puede acabar con la empresa familiar. Se trata del delicado equilibrio entre familia y negocio, motivo por el cual la empresa familiar no suele sobrevivir a la tercera generación. La gestión y convivencia diaria hace que se mezclen tres ámbitos que deberían de ser independientes: familia, empresa, y propiedad, dando lugar a la toma de decisiones erróneas por basarse en el corazón en vez de la razón:

• Seleccionar o promocionar en la empresa familiar a miembros de la familia en vez de a profesionales externos más cualificados y acordes a las necesidades para evitar problemas y duplicidades de personal.
• No delimitar claramente las funciones y responsabilidades de cada hermano dentro de la empresa familiar para evitar que los habituales conflictos entre hermanos se trasladen a la empresa familiar. 
• No despedir a familiares conflictivos y simplemente mantenerles o reubicarles en otro puesto para que no molesten en la gestión del día a día.
• No planificar o retrasar la sucesión, una de las principales trampas y causas de mortandad en la empresa familiar, puesto que la sucesión es clave para que el negocio pueda mantener una visión acorde a los tiempos actuales.

Por todo esto, el protocolo familiar viene a resolver esos problemas y muchos otros mediante acuerdos que incluyen un código de conducta para resolver las diferencias. Qué hacer en casos de divorcio del matrimonio fundador, así como establecer normas y directrices para los casos de sucesión o de incorporación de familiares a la empresa, por ejemplo. El protocolo es firmado por todos los miembros de la empresa familiar, socios actuales y futuros, donde se incluyen pactos con fuerza moral y contractual (entre la familia e incluso hacia terceros como los recogidos en estatutos sociales). A pesar de su importancia, no existe un modelo único comúnmente aceptado, así que cada empresa tendrá que redactar el suyo en base a su situación personal entre familia, socios, y empresa. Sin embargo para cubrir casos de divorcio o separación es habitual complementar el protocolo con capitulaciones matrimoniales que establezcan qué pasa con los bienes gananciales.

10 ideas para mantener el espíritu en la empresa familiar

La clave de la supervivencia de la empresa familiar está en manos de las nuevas generaciones y, para su integración y generación del espíritu empresarial, es aconsejable seguir el siguiente decálogo:

1. Realizar periódicamente actos para los miembros de la familia, desde edades tempranas, que les permita vivir y fomentar el espíritu empresarial de la familia. Pueden ser visitas a la empresa, foros, comidas y cenas, concursos de ideas, o competiciones entre padres e hijos de todos los miembros, etc.
2. Dar la oportunidad a los hijos de formarse en materias relacionadas con la empresa, pero sin obligarles a seguir una trayectoria. Es decir, dejar libertad de elección y en caso de que lo deseen darles la oportunidad de capacitarse.
3. Comunicar a las nuevas generaciones de forma natural aquellas decisiones de la empresa familiar, en especial las más importantes, para hacerles partícipes de los éxitos.
4. Establecer planes de carrera para cada miembro de la familia, incluso apoyando otros proyectos de emprendimiento en el seno de la familia.
5. Fijar la sucesión familiar en base al nivel de capacitación y sobre todo de compromiso, inculcando así a las nuevas generaciones un sentido de meritocracia y de responsabilidad.
6. Desarrollar el espíritu empresarial desde jóvenes de las nuevas generaciones a través de un programa de mentores, por parte de las generaciones anteriores que han desarrollado su carrera en la empresa familiar.
7. Crear un consejo de nuevas generaciones donde puedan oír, ver y evaluar las decisiones, para ir captando la filosofía del negocio así como desarrollar su espíritu empresarial.
8. Apoyar con los recursos de la empresa familiar pequeños proyectos piloto de las nuevas generaciones, para que así vayan desarrollando de forma práctica sus capacidades empresariales.
9. Dar ejemplo desde los miembros que participan actualmente en la empresa familiar a las nuevas generaciones de la familia.
10. Apoyar a los nuevos emprendedores que surjan dentro de la familia, colaborando con ellos y celebrando sus resultados, aunque sean al margen de la empresa familiar original.